利根川河口を目指すロングライドもいよいよ終盤……のはずだけど、銚子市を目前にサイクリングロードの通行止めで、あぜ道を抜けて国道356号へ迂回。小見川大橋のたもとで再び利根川沿いに復帰し、この先は国道を走って銚子市街を目指すことにします。

14:30過ぎ、ついに銚子市に突入。国道脇のコンビニで水分を補充して残り区間の走破に備えます。目的地の近くまで来たことでテンションも上がります

ところが好事魔多し。海から9km地点で前を走るsambeさんと接触して落車。幸い、ブレーキレバーの根元が少し削れたのと、左腿に擦過傷を負った程度で済みました

ダメージを確認後、国道を走り続けて15:30頃に銚子駅前へ。ここでポタナビに事前登録しておいたスポットを呼び出して市内ポタリングを開始。まずはヤマサ醤油工場へ

ヤマサ醤油工場のお目当ては、この「しょうゆソフトクリーム」。甘さの中にほんのり感じる醤油の風味と塩気が、疲れた体に染みわたります。ウマ〜

ヤマサ醤油工場の裏手を走る銚子電鉄は、いかにもローカル線という風情。踏切は「ヤマサ踏切」と名付けられてました。ネーミングライツですかね

次の行き先は、利根川河口＝銚子港の近くにあるウオッセ21。空腹を満たすべく、大盛りの海鮮丼を喰らいます。てんこ盛りの刺身を頬張る幸せ。ああ美味！

眼前に広がるのは利根川なのか太平洋なのか。ともかく、目的地の利根川河口までやってきました。潮風を浴びて感慨に浸る一行。感無量であります

東京へ向かう特急に乗るため、17:00過ぎに銚子駅へ到着。栗橋駅前からここまでの走行距離は約150.8km。満ち足りた気分で自転車を輪行袋にパッキングします

最後は落車の影響で左脚が痛くなったけど、とても楽しく充実したロングライドになりました。一緒に走り抜いたsambeさんとSADAさんにも感謝。ちなみに今回の総走行距離は約153.2kmでした。さあ、次はどんなロングライドをしようかな。

利根川河口を目指すロングライドも、全行程の約半分を走破。休憩して水分と塩分をとった後、再び利根川右岸のサイクリングロードを走り出します。このペースで走行を続ければ、15:00くらいには河口に辿りつけるかなあ。

サイクリングロードが途切れたので、並走する千葉県道4号（千葉竜ヶ崎線）─ 国道356号を走ります。昼近くになり、日差しが強くなってきました

成田空港に離発着する飛行機を見ながら走っていると、工事中の圏央道に差し掛かりました。日差しが強くなってきたので、日蔭がありがたく感じます

国道356号の脇に再びサイクリングロードが出現。コンビニで水分と食糧を補充して走り続け、12:10頃に海から50km地点に到達しました

国道356号の脇に設けられたサイクリングロードは見晴らしがよくて爽快。震災復旧工事による分断箇所が、早く繋がることを望みます

特徴のある斜張橋が美しい水郷大橋が見えてきました。あの橋の向こうまで走ったら休憩しよう。フォームが悪いのか、ちょっと腰が痛くなってきました

ということで、水郷大橋の先にある道の駅「水の郷さはら」で休憩。ここで栗橋駅前からの走行距離が100kmに達しました。ゴールは近いぞ（多分）

海から30km地点あたりでサイクリングロードは並走していた国道356号と離れ、利根川の土手の上へ。のどかな風景だけど、海からの向かい風が出てきた感じ

ちょっと遅れたSADAさんを待ってる間、sambeさんのANCHORのサイドスタンドが落下しかけてることが発覚しました。この際、緩んだボルトを回して外しちゃいます

再び走り出したものの、やがてサイクリングロードは工事中で通行止め。迂回路もないので、土手右側の斜面を降りることにしました

土手を降りた一行は、田園の先にある国道356号を目指して、あぜ道を走ることに。ロングライドのはずが、いつの間にやら里山ライドの様相を呈してます

ロングライド後半は、工事によって分断されたサイクリングロードと車道を行ったり来たりの繰り返し。挙句にあぜ道を走るハメになっちゃいました。河口が近くなってきたところで迂回を余儀なくされた一向は、いつになったら到着できるのか。次回へ続きます。

利根川河口を目指すロングライドの序盤は快調だったものの、やがてサイクリングロードを外れる始末。地元サイクリストらしき集団の後を追ったら、ますます利根川から離れるし……。そこでポタナビの地図を頼りに、利根川沿いの道を目指すことにしました。

道に迷った挙句、ぬかるみにハマる始末。おかしいな、今日はシクロクロスをする予定はないはずなのに……。などと嘆いてたら泥にタイヤをとられてコケそうになりました

泥で汚れながらも、ついに利根川に沿った千葉県道7号（我孫子関宿線）へ出ました。左手の家並みの向こうに利根川の土手を見つけて一安心し、しばしこの道を走ります

千葉県道7号の端に、利根川と江戸川を繋ぐ「利根運河」の標識を発見。この運河に沿って走り、ようやく利根川サイクリングロードに復帰しました

平静を取り戻したのも束の間、新大利根橋を越えた先は未舗装路が延々と続いてました。パンクしないか冷や冷やしながら慎重に走行。石を弾く音が心臓に悪い (((( ；ﾟДﾟ)))

未舗装路を2.5kmほど走り、ようやくアスファルト路面に出たと思ったら未舗装路と舗装路に分岐。もう未舗装路は勘弁と、遠回り覚悟で右の舗装路を選択します

ところが舗装されたスロープを下った先は、産業廃棄物がブチまかれた未舗装路でした。結局、遠回りした道も未舗装路が続いたのであります…orz

石で埋め尽くされたサイクリングロードは、ついに大利根橋（国道6号）の下で舗装された一般道に合流。ようやくパンクの恐怖から解放されました

大利根橋の先は、千葉県道170号（我孫子利根線）と並走する形でサイクリングロードが続きます。未舗装路で手こずった分、ペースを上げて走る一向。舗装路は爽快だなあ！

千葉県道170号と並走するサイクリングロードも県道のようです。サイクリングロードの端に、県道標識と海から66kmを示すキロポストが立ってます

海から66km地点には公園があったので、ここで休憩することにしました。河口までの距離を考えると、ここまででロングライド全行程の半分を走ったことになります

全行程の約半分と思われる「海から66km地点」へ10:50頃に到達。2本携帯しておいたドリンクボトルの1本が、ここで空になりました。まだ気力と体力は十分にあるけど、日差しが強くなってきたので消耗に気を付けなくちゃ。ということで次回に続きます。

昨年の10月末に利根川サイクリングロードを関宿から遡上して以来、いつか未走区間を走りたいと思ってきました。そして大型連休に突入した4月末、その思いを実現するチャンスが到来。関宿から利根川河口までの走破にチャレンジすることにしました。

今回のロングライドに、チーム小輪爺のsambeさんとSADAさんも参加。一緒に利根川に沿って千葉県銚子市の河口を目指すことになりました。走行距離が130km以上になることが予想されるけど、3人旅になったので心強いですね。

ロングライド前日、ポタナビ専用サイトのサイクルラボで銚子市内の訪問予定スポットを登録。これで銚子市に到着後のポタリングがスムーズにできるはず

ロングライド当日、自宅から自走して朝5時に浅草駅へ到着。まだ朝もやに包まれる駅前で、GIOS FELUCAの前輪を外して輪行袋にパッキングします

輪行袋に収めたGIOS FELUCAを担いで、5:29発の東武日光線へ。最後尾の車両に乗り込み、肩掛けベルトを手すりに巻き付けて自転車の転倒を防ぎます

6:35に栗橋駅へ到着すると、すでにsambeさんとSADAさんが待ってました。駅前で荷を解いてFELUCAの前輪を装着し、おにぎりで朝食を済また後、7:00過ぎに出発

利根川橋（国道4号）で利根川左岸（茨城県古河市側）へ渡り、利根川サイクリングロードを走行開始。橋のすぐ南に「海から130km」のキロポストが立ってました

関宿城を右手に見ながら南下を続けた後、境大橋を渡って利根川右岸（千葉県野田市側）へ。ここからは、ひたすら右岸を走り続けます

利根川右岸のサイクリングロード端は、菜の花が咲き誇ってました。一見、きれいな光景だけど、飛び交う羽虫が顔に当たりまくるので難儀します

走り始めて1時間40分ほどで、海から100km地点に到達。ここで広大な河原を眺めながら小休憩することに。100km先の利根川河口に思いを馳せます

ロングライドの序盤を走り終え、未だ脚どりは軽快。やがてサイクリングロードと一般道が合流したので、道なりに一般道を進みます。ところがポタナビの地図を見ると、次第に利根川から離れてる様子。本当にこの道で大丈夫？　不安を抱きつつ次回に続きます。

昨年に引き続きミニベロのイベント「MINI LOVE -MINI VELO LOVERS FESTA '12-」にエントリーしました。今年はクリテリウムに加え、タイムトライアルにも出走登録。昨年のクリテリウム5位入賞を上回る戦績を目論んでるのだけど……。

2回目の開催となる「MINI LOVE -MINI VELO LOVERS FESTA '12-」は、昨年よりも多くのエントリーが予想されます。当然、速い人の参加も増えるだろうなあ

今年はチーム小輪爺のメンバーもこぞってエントリー。みんなレース経験は少ないので、スタンダードクラスに出走することになるでしょう。とはいえ若手メンバーはパワフルだから相当に手強い相手になるなあ。そのメンツだけでも激戦になることが予想されます。

saruveraはレースキャリア的に、今年が最後のスタンダードクラス参戦。何としても表彰台に登壇（今年は表彰対象が3位まで）したいけど、果たしてどうなることやら。万全を期すべく、決戦用タイヤとしてSCHWALBE ULTREMO ZXを発注しました。